液相色譜以經典的液相色譜為基礎，是以高壓下的液體為流動相的色譜過程。通常所說的柱層析、薄層層析或紙層析就是經典的液相色譜。由泵將儲液瓶中的溶劑吸入色譜系統(tǒng)，然后輸出，經流量與壓力測量之后，導入進樣器。被測物由進樣器注入，并隨流動相通過色譜柱，在柱上進行分離后進入檢測器，檢測信號由數據處理設備采集與處理，并記錄色譜圖。
    1、高壓：液相色譜法以液體為流動相（稱為載液），液體流經色譜柱，受到阻力較大，為了迅速地通過色譜柱，必須對載液施加高壓。一般可達150～350 × 105Pa。  
    2、高速：流動相在柱內的流速較經典色譜快得多，一般可達1～10ml/min。液相色譜法所需的分析時間較之經典液相色譜法少得多，一般少于1h 。  
    3、：近年來研究出許多新型固定相，使分離效率大大提高。
    4、高靈敏度：液相色譜已廣泛采用高靈敏度的檢測器，進一步提高了分析的靈敏度。如熒光檢測器靈敏度可達10-11g。另外，用樣量小，一般幾個微升。
    5、適應范圍寬：對于高沸點、熱穩(wěn)定性差、相對分子量大（大于400 以上）的有機物（這些物質幾乎占有機物總數的 75% ～ 80%）原則上都可應用液相色譜法來進行分離、分析。